При разведении дождевых червей основным их питанием служат любые органические отходы, доведенные до состояния компоста (полусгнившая органика). Однако важно следить за тем, чтобы эти отходы содержали в себе достаточное количество азота – необходимого элемента для полноценного роста и размножения червей. Огромное количество азота содержится в очистках овощей (особенно в картофельных), которые необходимо измельчить для лучшего запревания и поглощаемости червями; а также в обыкновенной траве, которую скашивают специально для подготовки компоста для червей.

Кормить червей только изрубленными очистками не стоит – они густые, липкие, в такой массе червям будет тяжело и душно. Питательную органическую массу смешивают с прелыми листьями, соломой, даже бумагой, чтобы получилась влажная и проветриваемая масса. Так червям будет легче перемешаться внутри корма, поедая его и переваривая в биогумус. Если количество червей превышает 70000 особей на 1 кв.м, то они размножаются медленнее. При необходимости активного роста и размножения червей для увеличения их массы, рекомендуется обеспечивать им достаточно места, либо удалять лишних.

Дождевые черви – это отличная белковая пища для птицы и рыбы. В сельском хозяйстве червей размножают не только для получения ценного биогумуса, но и для натурального питания домашней птицы. Излишки червей скармливаются в чистом виде; если червей в избытке, то они высушиваются для получения сухого корма. Червемассу можно высадить в сад, если подготовить заранее компостную кучу. Главное, помнить – черви не могут в земле глубже 30 см; при их высадке в сад необходимо позаботиться о своевременном удалении гумуса и пополнении кучи свежим компостом. Если нет возможности укрывать кучу от морозов, то черви смогут в ней жить с весны до глубокой осени, до заморозков. Потом они погибнут, и весной потребуется новая партия. Надежной защитой от морозов является солома – 50 см слой защитит компостную кучу от ветров и морозов (процессы разложения выделяют тепло, поэтому в червятнике оно будет сохраняться довольно долго). В соломе заводятся мыши – об этом стоит помнить и принимать меры.

На зиму владельцам участков рекомендуется держать отдельно запас калифорнийских червей. Они гораздо крупнее обычных дождевых, неприхотливее и выносливее. Для их зимнего содержания используются неглубокие ящики, которые держатся в помещениях с плюсовой температурой (обычно это сараи, котельные, подвалы). Если температура будет от +2 до +5 градусов, то червям будет достаточно компоста, в котором они находятся, без дополнительного прикорма.

В домашних условиях ящики с червями требуют такого же ухода, как и летом. В теплом помещении они будут жить полноценной жизнью, нуждаясь в регулярном заборе биогумуса из ящиков и подкладывании нового компоста. Кроме того, при хорошем уходе, за зимний сезон количество червей может увеличиться раз в 10, а это уже отличное подспорье саду и дальнейшее поддержание жизнедеятельности червятника летом.